中国纤维素行业协会前身为中国硝化棉行业协会，硝化棉行业协会经中华人民共和国民政部批准并于1995年06月09日成立，她的成立，为我国硝化棉行业发展注入了新的活力，促进我国硝化棉行业的快速发展，使我国硝化棉产、销量已连续多年跃居全球第一。

随着国家进一步深化改革，加快转变发展方式和调整产业结构，产业发展的要求越来越高，本着适应全球经济一体化和新阶段纤维素行业的发展形势，提高我国纤维素行业产业的核心竞争力，应国内纤维素广大企业的要求，2010年3月31日“中国硝化棉行业协会”与“全国纤维素醚行业协会（筹）”友好协商，一致同意整合现有行业协会资源，确定将依法设立的“中国硝化棉行业协会”更名为“中国纤维素行业协会”。

2012年3月15日民政部以民函【2012】年75号文件批复准予“中国硝化棉行业协会”更名为“中国纤维素行业协会”。中国纤维素行业协会旗下有三类产品：精制棉、纤维素酯类产品（硝化棉）、纤维素醚类产品，其广泛用在石油开采、陶瓷印染、食品医药、日用化工、涂料皮革、环境保护、航空航天及国防等诸多领域。

2012年12月26日，在北京召开中国纤维素行业协会成立大会，中国纤维素行业协会拥有会员105家，注册资金10万元，社团登记号为社证字第4627号，组织机构代码为50001736-X，法定代表人温刚，住所为北京市海淀区紫竹院路81号3号楼北方地产大厦5楼508室，挂靠单位中国兵器工业集团公司，业务主管单位国家国防科技工业局。

协会成立后，积极投入到运行工作中，落实了办公场所，设置了秘书处、财务部、技术委员会、精制棉分会、硝化棉分会、纤维素醚第一分会（离子型）、纤维素醚第二分会（非离子型）七个工作部门，并配置了相应的工作人员。协会严格按章办事，切实履行“服务好政府、服务好行业、服务好社会”的职能，积极推进中国纤维素行业的持续、健康发展。