近两年来，受新冠肺炎疫情影响，会展业受到重创。与此同时，数字贸易作为一种新的贸易渠道，发展迅速，在一定程度上形成了传统展览的跨境替代，进一步加剧了业界对会展业前景的担忧。在这种特殊的背景下，中国会展业如何摆脱困境，寻求新的增长空间，已经成为业界亟待思考的重要课题。调查上海国际珠宝展这类的展会信息，笔者得出结论，如果从四个方面入手，有助于在创新层面获得更多的启示。

首先，聚焦经贸是中国传统会展业的典型特征。虽然会展一词在学术界没有形成统一权威的概念，但许多国家将展览、会议、节日、比赛、表演艺术等形式的人类有计划的集会活动纳入会展业的统计范畴，这是不争的事实。例如，英国商务访问和活动伙伴关系机构(BVEP)在2014年发布的会展活动经济影响报告中，将会议、展览、节日活动、音乐活动、体育赛事等8种活动统一分为会展业。在这个复杂的展览活动谱系中，展览只占不到30%的市场份额。

我们国家的情况不同。改革开放以来，虽然各种业态的展览取得了巨大成就，但展览业无疑是明星。各级政府对会展业的促进政策和监管措施主要集中在会展业。上海国际珠宝展短短20年间，展览业形成了政府主管部门、行业协会、市场主体、人才培养等完整的产业体系。相形之下，节日、演艺、比赛、文化创意等活动发展滞后，产业体系建设薄弱。
作者认为，呈现这种趋势主要与中国社会经济发展阶段有关。改革开放前，生产力落后导致的物质短缺是困扰我国社会主义建设的核心问题之一。自20世纪80年代以来，中国明确提出了以经济建设为中心的发展思路。展览作为一个高效的投资和贸易匹配平台，在促进经济建设中发挥着重要作用，展览业本身也获得了巨大的发展机遇。
其次，经贸导向的传统思维制约了会展业的发展空间。以经贸为特色的会展业发展思路在实施国家以经济建设为中心的发展战略、促进中国经济发展中发挥了重要作用。然而，随着中国社会经济发展阶段的变化，密切关注经贸的发展思路可能成为制约新时期会展业创新发展的瓶颈。

会展业作为社会经济生活的重要分支，需要服从和服务于以经济建设为中心的大局。会展业之所以在各种形式的会展活动中脱颖而出，很大程度上与会展业服务经贸发展的核心价值有关。
如今，中国的经济实力不断增强，从根本上解决了物质短缺问题。中国社会面临的主要矛盾也成为人们对美好生活日益增长的需求与不平衡发展之间的矛盾。在新经济时代的背景下，中国从以经济建设为中心升级为创新、协调、绿色、开放、共享的新发展理念，更加注重经济发展质量和经济文化协调发展。面对这种变化，如果会展商仍然坚持传统的价值观，以经贸展览为核心使命，不仅不能体现新时期会展商服务国家战略的责任，还可能失去未来发展的重要机遇。

三，探索超越经贸功能的展览活动的实践。从近年来的实践探索来看，中国的许多展览活动已经超越了经贸功能，从更高的层面服务于城市发展和国家战略。
比如在会议论坛领域，中国先后主办了上海合作组织青岛峰会、杭州G20峰会、一带一路国际合作峰会论坛、金砖国家领导人厦门会晤等一系列高端国际活动。这些南京珠宝展活动已经远远超出了经贸领域，不仅成为中国参与国际事务、发出中国声音、提出中国计划、展示大国责任的重要舞台，而且大大提升了主办城市的形象。
展览领域也是如此。例如，针对不同的国家和地区，中国先后设立了中国-东盟博览会、中国-亚欧博览会、中国-东北亚博览会等一系列合作机制博览会；针对不同的经济功能，中国设立了中国国际进口博览会、中国国际服务贸易博览会等一系列国家战略博览会。虽然这些活动仍然以促进经贸为基础，但它们已经超越了一般的投资和贸易匹配功能，成为服务国家战略、连接世界、促进多元化合作的重要窗口。

从这个角度来看，虽然以经贸为中心是传统会展业的核心价值，但从近年来的实践来看，中国会展业正在超越经贸范围，不断创造新的价值支点，拓展新的发展空间。
最终，开拓创新，实现会展业的突破性发展。面对疫情防控对会展业的刚性影响，以及跨境电子商务等数字贸易平台对传统会展业的隐性竞争，中国会展业正处于转型升级的关键时刻。会展商要锐意创新，知难而进，超越传统观念，重新定义行业价值。在继续发挥经贸功能的同时，要深入挖掘会展活动在服务国家战略、服务人民生活、服务文化发展、满足人民对美好生活需求方面的价值，不断拓展会展业的发展空间。因此，一方面要促进传统会展业的创新发展，在传统会展的基础上实现功能突破，特别是顺应数字化趋势，探索数字会展的商业模式；另一方面，要适应中国社会经济发展的新形势，破圈发展，寻求新的增长点，特别是满足人们对美好生活的需求，在文化、艺术、教育、体育等领域开发新的主题，不断拓展上海国际珠宝展的发展空间。